EstéviaÉ um adoçante e substituto do açúcar derivado das folhas da espécie vegetal Stevia rebaudiana, nativa do Brasil e Paraguai. Os compostos ativos são os glicosídeos de esteviol, que possuem de 30 a 150 vezes a doçura do açúcar, são estáveis ​​ao calor, ao pH e não fermentáveis. O corpo não metaboliza os glicosídeos da estévia, portanto, ela contém zero calorias, como alguns adoçantes artificiais. O sabor da estévia tem início mais lento e duração mais longa do que o do açúcar, e alguns de seus extratos podem apresentar um gosto residual amargo ou semelhante ao de alcaçuz em altas concentrações.

Quais são os benefícios deExtrato de estévia?

Existem vários supostos benefícios deextrato de folha de estévia, incluindo o seguinte:

Efeitos positivos na perda de peso

Potencial efeito antidiabético

Útil para alergias

A estévia é muito elogiada por sua baixa contagem calórica, significativamente menor que a sacarose comum; na verdade, a maioria das pessoas considera a estévia um“zero calorias"aditivo, pois contém uma quantidade mínima de carboidratos. A USFDA autorizou a comercialização e adição de glicosídeos de esteviol de alta pureza a produtos alimentícios nos EUA.Geralmente são encontrados em biscoitos, doces, gomas de mascar e bebidas, entre outros. No entanto, a folha de estévia e os extratos brutos de estévia não possuem aprovação da FDA para uso em alimentos, desde março de 2018.

Em um estudo de 2010, publicado no periódico Appetite, pesquisadores testaram os efeitos da estévia, sacarose e aspartame em voluntários antes das refeições. Amostras de sangue foram coletadas antes e 20 minutos após as refeições. As pessoas que tomaram estévia apresentaram uma redução significativa nos níveis de glicose pós-prandial em comparação com as pessoas que tomaram sacarose. Elas também apresentaram uma queda nos níveis de insulina pós-prandial em comparação com aquelas que tomaram aspartame e sacarose. Além disso, um estudo de 2018 descobriu que participantes que consumiram geleia de coco adoçada com estévia apresentaram uma queda na glicemia após 1 a 2 horas. Os níveis de glicemia pós-prandial diminuíram sem induzir secreção de insulina.

A redução do consumo de açúcar também tem sido associada a um melhor controle do peso e à queda da obesidade. Os danos que o excesso de açúcar pode causar ao corpo são bem conhecidos e estão associados a uma maior suscetibilidade a alergias e a um maior risco de doenças crônicas.