Det ödmjuka honungsbiet är en av naturens viktigaste organismer. Bin är avgörande för produktionen av mat som vi människor äter eftersom de pollinerar växter när de samlar nektar från blommor. Utan bin skulle vi ha svårt att odla mycket av vår mat.

Förutom att hjälpa oss med våra jordbruksbehov tillverkar bin flera produkter som vi kan skörda och använda. Människor har samlat och använt dem i årtusenden och använt dem för mat, smaksättning och medicin. Idag är den moderna vetenskapen ikapp vad vi alltid har vetat: biprodukter har ett stort medicinskt och näringsmässigt värde.

Honung

Honung är den första och mest uppenbara produkten som kommer att tänka på när man tänker på biprodukter. Det är lättillgängligt i livsmedelsbutiker och många använder det som sötningsmedel istället för raffinerat socker. Honung är den mat som bin gör genom att samla nektar från blommor. De förvandlar nektaren till honung genom att sätta upp den och låta den avdunsta för att koncentrera sockerarterna som utgör dess primära ingredienser. Honung innehåller förutom socker spårmängder av vitaminer, mineraler, fibrer, protein och andra ämnen.

Smaken av honung är distinkt och ett trevligt alternativ till andra sockerarter. Men honungens fördelar går långt utöver smak och sötma. Honung har många hälsofördelar, både som något du kan äta och som ett aktuellt läkemedel. Var dock medveten om att honungen du använder ska vara rå och obearbetad.

• Antioxidanter. Honung är rik på antioxidanter, som hjälper till att reparera skador på våra kroppar av miljögifter. Ju mörkare honung är, desto mer antioxidanter finns i den.
• Allergilindring. Rå och obearbetad honung innehåller allergener från miljön, inklusive pollen, mögel och damm. Om du äter lite ofiltrerad honung som producerats i ditt närområde varje dag, kommer du att upptäcka att du får lindring från dina allergisymptom. Genom att dosera med allergener bygger du upp en naturlig immunitet mot dem.
• Matsmältningshälsa. Honung har visat sig förbättra matsmältningen på två sätt. I den övre mag-tarmkanalen kan honungens antibakteriella egenskaper minska nivåerna av bakterier som orsakar sår. I tjocktarmen ger honung probiotika för att underlätta matsmältningen.
• Läkande sår. Som en aktuell salva kan honung användas för att behandla sår. Det har antibiotisk effekt och håller såren rena så att de kan läka snabbare.
• Antiinflammatoriska effekter.Akut inflammation är en naturlig del av läkningen, men den låggradiga, kroniska inflammationen som drabbar så många amerikaner på grund av dålig kost är skadlig. Honung är känt för att minska den kroniska inflammationen i artärer som bidrar till hjärtsjukdomar. Det stabiliserar också förhållandet mellan bra och dåligt kolesterol.
• Hostdämpning.Nästa gång du är förkyld tillsätt en tesked honung i en kopp varmt te. Honung dämpar hosta och det finns också vissa bevis för att det kan hjälpa till att läka en förkylning och minska dess varaktighet.
• Typ 2-diabetes.För personer med typ 2-diabetes är det viktigt att inte översvämma blodomloppet med socker. Honung frigörs långsammare i blodomloppet än raffinerat socker, vilket gör det till ett bättre val för diabetiker.

Bipollen

Bipollen skiljer sig från honung. Det är pollen som bina har samlat från blommor och packat i små granulat. För bina lagras pollenbollarna i kupan och används som proteinkälla. När de packar pollen i kupan tillsätts andra komponenter till den, inklusive enzymer från biets saliv, bakterier och nektar.

För människor är bipollen ett näringskraftverk och det finns många anledningar att använda det som en del av din vanliga kost. Det är viktigt att veta att bipollen inte finns i andra biprodukter som honung och kunglig gelé. Se även upp för bipollenprodukter med tillsatser. Dessa är inte naturliga produkter och kan till och med vara skadliga.

• Komplett näring.Bipollen innehåller alla de näringsämnen vi människor behöver i små granulat. Den har protein, kolhydrater, fett, antioxidanter, vitaminer och mineraler. Det är en komplett mat.
• Viktkontroll.Bipollen har visat sig hjälpa människor att gå ner och hantera vikt när de används som ett komplement till en hälsosam kost och regelbunden motion. Det kan hjälpa genom att stimulera kroppens ämnesomsättning.
• Matsmältnings hälsa.Forskning har visat att att äta bipollen kan förbättra din matsmältningshälsa. Detta kan förklaras av att det innehåller såväl fibrer som probiotika.
• Anemi.Anemiska patienter som fick bipollen upplevde en ökning av röda blodkroppar i blodomloppet. Varför detta hände är inte förstått, men bipollentillskott verkar hjälpa människor med anemi.
• Kolesterolnivåer i blodet.Bipollen som tillskott har också visat sig reglera nivåerna av kolesterol i blodet. Det gör att nivåerna av det goda kolesterolet (HDL) går upp, medan nivåerna av det onda kolesterolet (LDL) går ner.
• Förebyggande av cancer.I studier med möss förhindrade bipollen i kosten bildandet av tumörer.
• Långt liv.Många studier har visat att bipollen bidrar till att bromsa vissa åldringsprocesser. Det verkar öka minnet, stimulera ämnesomsättningen, stärka hjärtat och artärerna och tillföra näringsämnen som många människor saknar när de åldras.

Royal Jelly

Ej att förväxla med honung, som matar arbetarbina, är kunglig gelé maten för drottningen, såväl som larverna i en koloni. Kungsgelé är en av de faktorer som förvandlar en larv till en drottning snarare än ett arbetsbi. Sammansättningen av kunglig gelé inkluderar vatten, protein, socker, lite fett, vitaminer, antioxidanter, antibiotikafaktorer, spårmineraler och enzymer. Den innehåller också en förening som kallas drottningbisyra, som forskare undersöker, och som tros vara nyckeln till att förvandla ett vanligt honungsbi till drottningen.

• Hudvård.Royal gelé finns i vissa aktuella skönhetsprodukter eftersom det kan hjälpa till att skydda huden från solen. Det kan till och med korrigera en del av de skador som redan orsakats av solen, inklusive att återställa kollagen och minska synligheten av bruna fläckar.
• Kolesterol.Liksom med både honung och bipollen har konsumtion av kunglig gelé visat sig balansera bra och dåligt kolesterol i blodet.
• Antitumöregenskaper.Vissa studier har visat att kunglig gelé, när den injiceras i cancerceller, kan bromsa tillväxten av tumörer.
• Reproduktiv hälsa.Vissa förespråkare av kunglig gelé säger att det kan förbättra en kvinnas fertilitet och till och med återuppleva symtom på PMS.
• Matsmältnings hälsa.Royal jelly är också känt för att kunna lindra ett antal magsjukdomar från sår till matsmältningsbesvär till förstoppning.

Andra biprodukter

Rå, organisk och obearbetad honung, bipollen och kunglig gelé är alla relativt lätta att hitta i din favorithälsobutik, eller ännu bättre, en lokal biodlare. Det finns några andra produkter tillverkade av bin i kupan som inte är lika väl studerade och som inte är lika lätta att få tag på. Propolis är till exempel det hartshaltiga material som bin gör av sav och som de använder för att täta små sprickor och hål i kupan.

För människor kan propolis användas i topiska applikationer. Det är inte en näringsprodukt, även om den kan användas för att göra tuggummi. Propolis har antibakteriella egenskaper och har länge använts som ett aktuellt botemedel mot sår, akne och hudutslag. Begränsade bevis visar att det också kan hjälpa till att behandla herpes, tandinfektioner och inflammatoriska sjukdomar. Beviset är inte avgörande, men propolis är säker att använda.

Bivax är det feta ämne som bin använder för att utgöra huvuddelen av sina honungskammar. Den är inte ätbar i den meningen att den är svår att smälta. Det är inte giftigt, men du får inte mycket näring av det om du försöker äta det. Vad det är bra för är att göra naturliga kosmetika, tvål, krämer och ljus.

Använda biprodukter i smoothies

Honung, bipollen och kunglig gelé kan alla läggas till dina smoothies. Det fina med bipollen och honung är att de smakar fantastiskt och ger dig underbara hälsofördelar. Bipollen är inte så söt som honung, men den har en fin smak. Det är ett rikt livsmedel, så introducera det långsamt. Börja med några korn i taget och öka gradvis mängden du använder till mellan en tesked och en matsked per smoothie. Prova att blanda bipollen i dina smoothies och strö på toppen som strössel på glass. För alla mina smoothierecept med bipollen, klicka på länken nedan.

Bee Pollen Smoothies

Du kan lägga till honung generöst till dina smoothies istället för något annat sötningsmedel du kan använda. Den passar bra med alla andra smaker, men kan också lysa på egen hand. Leta alltid efter ekologisk och rå honung och om du kan hitta en produkt gjord lokalt är det ännu bättre. Kolla din närmaste bondemarknad för en lokal honung.

Smaken av kunglig gelé tilltalar inte alla. Det kan vara syrligt, och som vissa beskriver det, lite fiskigt. Den goda nyheten är att du bara behöver lite av det (ungefär en tesked per smoothie) för att få hälsofördelarna och du kan maskera det i din smoothie med starkare smaker. Försök faktiskt att kombinera den med honung för att dölja smaken.

Biprodukter är anmärkningsvärda för sitt näringsinnehåll och förmåga att läka människokroppen på ett antal sätt. Var alltid försiktig när du använder dessa produkter om du är allergiska bin eller tror att du kan vara det. Även om det är sällsynt, om du är allergisk mot bistick, kan någon av biprodukterna också få dig att få en reaktion.

Vad är din erfarenhet av biprodukter? Har du någon favorit? Berätta gärna genom att lämna en kommentar nedan.