A humilde abelha é um dos organismos mais importantes da natureza. As abelhas são cruciais para a produção dos alimentos que nós, humanos, comemos porque polinizam as plantas à medida que coletam o néctar das flores. Sem as abelhas teríamos dificuldade em cultivar grande parte dos nossos alimentos.

Além de nos ajudar em nossas necessidades agrícolas, as abelhas produzem diversos produtos que podemos colher e utilizar. As pessoas os coletam e usam há milênios e os usam como alimento, aromatizante e remédio. Hoje, a ciência moderna está alcançando o que sempre soubemos: os produtos apícolas têm grande valor medicinal e nutricional.

Mel

O mel é o primeiro e mais óbvio produto que vem à mente quando se pensa em produtos apícolas. Está prontamente disponível em supermercados e muitas pessoas o usam como adoçante no lugar do açúcar refinado. O mel é o alimento que as abelhas produzem ao coletar o néctar das flores. Eles transformam o néctar em mel, regurgitando-o e deixando-o evaporar para concentrar os açúcares que constituem seus ingredientes primários. Além do açúcar, o mel contém vestígios de vitaminas, minerais, fibras, proteínas e outras substâncias.

O sabor do mel é distinto e uma boa alternativa aos demais açúcares. Mas os benefícios do mel vão muito além do sabor e da doçura. O mel traz inúmeros benefícios à saúde, tanto como algo que você pode comer quanto como medicamento tópico. Esteja ciente, porém, de que o mel que você usa deve ser cru e não processado.

• Antioxidantes. O mel é rico em antioxidantes, que ajudam a reparar os danos causados ​​ao nosso corpo pelas toxinas ambientais. Quanto mais escuro o mel, mais antioxidantes ele contém.
• Alívio de alergia. O mel cru e não processado contém alérgenos ambientais, incluindo pólen, mofo e poeira. Se você comer um pouco de mel não filtrado produzido em sua região todos os dias, descobrirá que obterá alívio dos sintomas de alergia. Ao administrar alérgenos, você cria uma imunidade natural contra eles.
• Saúde digestiva. Foi demonstrado que o mel melhora a digestão de duas maneiras. No trato gastrointestinal superior, as propriedades antibacterianas do mel podem reduzir os níveis de bactérias que causam úlceras. No cólon, o mel fornece probióticos para ajudar na digestão.
• Curando feridas. Como pomada tópica, o mel pode ser usado para tratar feridas. Tem efeitos antibióticos e mantém as feridas limpas para que cicatrizem mais rapidamente.
• Efeitos antiinflamatórios.A inflamação aguda é uma parte natural da cura, mas a inflamação crónica de baixo grau que aflige tantos americanos devido à má alimentação é prejudicial. O mel é conhecido por reduzir a inflamação crônica nas artérias que contribui para doenças cardíacas. Também estabiliza a relação entre o colesterol bom e o colesterol ruim.
• Supressão da tosse.Na próxima vez que você estiver resfriado, adicione uma colher de chá de mel a uma xícara de chá quente. O mel suprime a tosse e também há evidências de que pode ajudar a curar um resfriado e reduzir sua duração.
• Diabetes tipo 2.Para pessoas com diabetes tipo 2, é importante não inundar a corrente sanguínea com açúcar. O mel é liberado mais lentamente na corrente sanguínea do que o açúcar refinado, o que o torna uma escolha melhor para diabéticos.

Pólen de abelha

O pólen de abelha é diferente do mel. É o pólen que as abelhas coletaram das flores e embalaram em pequenos grânulos. Para as abelhas, as bolas de pólen são armazenadas na colmeia e utilizadas como fonte de proteína. À medida que colocam o pólen na colmeia, outros componentes são adicionados a ela, incluindo enzimas da saliva da abelha, bactérias e néctar.

Para os humanos, o pólen de abelha é uma fonte de alimentação nutricional e há muitos motivos para usá-lo como parte de sua dieta regular. É importante saber que o pólen de abelha não é encontrado em outros produtos apícolas, como mel e geleia real. Cuidado também com produtos de pólen de abelha com aditivos. Estes não são produtos naturais e podem até ser prejudiciais.

• Nutrição completa.O pólen de abelha contém todos os nutrientes que nós, humanos, precisamos em pequenos grânulos. Possui proteínas, carboidratos, gorduras, antioxidantes, vitaminas e minerais. É um alimento completo.
• Controle de peso.Descobriu-se que o pólen de abelha ajuda as pessoas a perder e controlar o peso quando usado como suplemento a uma dieta saudável e exercícios regulares. Pode ajudar, estimulando o metabolismo do corpo.
• Saúde digestiva.A pesquisa mostrou que comer pólen de abelha pode melhorar sua saúde digestiva. Isso pode ser explicado pelo fato de conter fibras e também probióticos.
• Anemia.Pacientes anêmicos que receberam pólen de abelha experimentaram um aumento de glóbulos vermelhos na corrente sanguínea. Não se sabe por que isso aconteceu, mas a suplementação com pólen de abelha parece ajudar as pessoas com anemia.
• Níveis de colesterol no sangue.O pólen de abelha como suplemento também demonstrou regular os níveis de colesterol no sangue. Faz com que os níveis de colesterol bom (HDL) aumentem, enquanto os níveis de colesterol ruim (LDL) diminuam.
• Prevenção do câncer.Em estudos com ratos, o pólen de abelha na dieta evitou a formação de tumores.
• Longevidade.Numerosos estudos demonstraram que o pólen de abelha contribui para o abrandamento de certos processos de envelhecimento. Parece aumentar a memória, estimular o metabolismo, fortalecer o coração e as artérias e fornecer nutrientes que faltam a muitas pessoas à medida que envelhecem.

Geléia Real

Não confundir com o mel, que alimenta as abelhas operárias, a geleia real é o alimento da abelha rainha, assim como das larvas de uma colônia. A geleia real é um dos fatores responsáveis ​​pela transformação de uma larva em rainha e não em abelha operária. A composição da geleia real inclui água, proteínas, açúcar, um pouco de gordura, vitaminas, antioxidantes, fatores antibióticos, minerais e enzimas. Também inclui um composto chamado ácido da abelha rainha, que os pesquisadores estão investigando e que se acredita ser a chave para transformar uma abelha melífera comum na rainha.

• Cuidados com a pele.A geleia real pode ser encontrada em alguns produtos de beleza tópicos porque pode ajudar a proteger a pele do sol. Pode até corrigir alguns dos danos já causados ​​pelo sol, incluindo a restauração do colágeno e a redução da visibilidade das manchas marrons.
• Colesterol.Tal como acontece com o mel e o pólen de abelha, foi demonstrado que o consumo de geleia real equilibra o colesterol bom e o colesterol ruim no sangue.
• Propriedades antitumorais.Alguns estudos demonstraram que a geleia real, quando injetada em células cancerígenas, pode retardar o crescimento de tumores.
• Saúde reprodutiva.Alguns defensores da geleia real dizem que ela pode melhorar a fertilidade da mulher e até mesmo reviver os sintomas da TPM.
• Saúde digestiva.A geleia real também é conhecida por ser capaz de aliviar uma série de problemas estomacais, desde úlceras até indigestão e prisão de ventre.

Outros produtos apícolas

Mel cru, orgânico e não processado, pólen de abelha e geleia real são relativamente fáceis de encontrar em sua loja de produtos naturais favorita ou, melhor ainda, em um apicultor local. Existem alguns outros produtos feitos pelas abelhas na colmeia que não são tão bem estudados e que não são tão fáceis de obter. A própolis, por exemplo, é o material resinoso que as abelhas produzem a partir da seiva e que utilizam para selar pequenas fissuras e buracos na colmeia.

Para humanos, a própolis pode ser utilizada em aplicações tópicas. Não é um produto alimentar nutricional, embora possa ser utilizado para fazer gomas de mascar. A própolis tem propriedades antibacterianas e tem sido usada há muito tempo como remédio tópico para feridas, acne e erupções cutâneas. Evidências limitadas mostram que também pode ajudar no tratamento de herpes, infecções dentárias e doenças inflamatórias. A prova não é conclusiva, mas a própolis é segura para uso.

A cera de abelha é a substância gordurosa que as abelhas usam para constituir a maior parte dos favos de mel. Não é comestível no sentido de que é difícil de digerir. Não é venenoso, mas você não obterá muitos nutrientes se tentar comê-lo. Serve para fazer cosméticos naturais, sabonetes, cremes e velas.

Usando produtos apícolas em smoothies

Mel, pólen de abelha e geleia real podem ser adicionados aos seus smoothies. A grande vantagem do pólen de abelha e do mel é que eles têm um sabor excelente e também proporcionam benefícios maravilhosos à saúde. O pólen de abelha não é tão doce quanto o mel, mas tem um sabor agradável. É um alimento rico, por isso introduza-o aos poucos. Comece com alguns grãos de cada vez e aumente gradualmente a quantidade que você usa, entre uma colher de chá e uma colher de sopa por smoothie. Experimente misturar pólen de abelha em seus smoothies e polvilhar por cima como granulado em sorvete. Para todas as minhas receitas de smoothies com pólen de abelha, clique no link abaixo.

Smoothies de pólen de abelha

Você pode adicionar mel generosamente aos seus smoothies no lugar de qualquer outro adoçante que possa usar. Casa bem com todos os outros sabores, mas também pode brilhar sozinho. Procure sempre mel orgânico e cru e se encontrar um produto feito localmente melhor ainda. Verifique o mercado do fazendeiro mais próximo para encontrar um mel local.

O sabor da geleia real não agrada a todos. Pode ser azedo e, como alguns descrevem, um pouco suspeito. A boa notícia é que você só precisa de um pouquinho (cerca de uma colher de chá por smoothie) para obter os benefícios à saúde e pode mascará-lo em seu smoothie com sabores mais fortes. Na verdade, experimente combiná-lo com mel para esconder o sabor.

Os produtos apícolas são notáveis ​​pelo seu conteúdo nutricional e capacidade de curar o corpo humano de diversas maneiras. Sempre tenha cuidado ao usar esses produtos se você for alérgico a abelhas ou achar que pode ser. Embora raro, se você é alérgico a picadas de abelha, qualquer um dos produtos apícolas também pode causar uma reação.

Qual é a sua experiência com produtos apícolas? Você tem um favorito? Por favor, conte deixando um comentário abaixo.