Huperziais een mossoort die in China groeit.Het is verwant aan clubmossen (de familie Lycopodiaceae) en staat bij sommige botanici bekend als Lycopodium serratum.Het hele geprepareerde mos werd traditioneel gebruikt.Moderne kruidenpreparaten gebruiken alleen de geïsoleerde alkaloïde die bekend staat als huperzine A. Huperzine A is een alkaloïde die wordt aangetroffen in huperzia en waarvan is gemeld dat het de afbraak van acetylcholine voorkomt, een belangrijke stof die het zenuwstelsel nodig heeft om informatie van cel naar cel over te brengen.Dieronderzoek heeft gesuggereerd dat huperzine A's vermogen om acetylcholine te bewaren kan groter zijn dan dat van sommige geneesmiddelen op recept.Verlies van acetylcholinefunctie is een primair kenmerk van verschillende aandoeningen van de hersenfunctie, waaronder Alzheimer's ziekte.Huperzine A kan ook een beschermend effect hebben op hersenweefsel, waardoor het theoretische potentieel om de symptomen van sommige hersenaandoeningen te helpen verminderen, verder wordt vergroot.

[Functie] Gebruikt in de alternatieve geneeskunde, is gevonden dat huperzine A werkt als een cholinesteraseremmer, een soort geneesmiddel dat wordt gebruikt om de afbraak van acetylcholine (een chemische stof die essentieel is voor leren en geheugen) te voorkomen.

Niet alleen gebruikt als een behandeling voor Alzheimer's ziekte, zou huperzine A ook het leervermogen en het geheugen verbeteren en beschermen tegen leeftijdsgebonden cognitieve achteruitgang.

In aanvulling,huperzine Awordt soms gebruikt om energie te stimuleren, alertheid te verhogen en te helpen bij de behandeling van myasthenia gravis (een auto-immuunziekte die de spieren aantast).