L'umile ape mellifera è uno degli organismi più importanti della natura. Le api sono fondamentali per la produzione del cibo che noi esseri umani mangiamo perché impollinano le piante mentre raccolgono il nettare dai fiori. Senza le api avremmo difficoltà a coltivare gran parte del nostro cibo.

Oltre ad aiutarci con le nostre esigenze agricole, le api producono diversi prodotti che possiamo raccogliere e utilizzare. Le persone li raccolgono e li usano da millenni e li usano per cibo, aromi e medicine. Oggi la scienza moderna sta raggiungendo ciò che abbiamo sempre saputo: i prodotti delle api hanno un grande valore medicinale e nutrizionale.

Miele

Il miele è il primo e più ovvio prodotto che viene in mente quando si pensa ai prodotti delle api. È facilmente reperibile nei negozi di alimentari e molte persone lo usano come dolcificante al posto dello zucchero raffinato. Il miele è il cibo che le api producono raccogliendo il nettare dai fiori. Trasformano il nettare in miele rigurgitandolo e lasciandolo evaporare per concentrare gli zuccheri che ne costituiscono gli ingredienti primari. Oltre allo zucchero, il miele contiene tracce di vitamine, minerali, fibre, proteine ​​e altre sostanze.

Il sapore del miele è caratteristico e una bella alternativa agli altri zuccheri. Ma i benefici del miele vanno ben oltre il sapore e la dolcezza. Il miele ha numerosi benefici per la salute, sia come qualcosa da mangiare che come farmaco topico. Tieni presente, tuttavia, che il miele che usi deve essere grezzo e non trasformato.

• Antiossidanti. Il miele è ricco di antiossidanti, che aiutano a riparare i danni arrecati al nostro corpo dalle tossine ambientali. Più scuro è il miele, più antiossidanti sono presenti in esso.
• Sollievo dalle allergie. Il miele grezzo e non trasformato contiene allergeni ambientali, inclusi pollini, muffe e polvere. Se mangi ogni giorno un po' di miele non filtrato prodotto nella tua zona, scoprirai che otterrai sollievo dai sintomi dell'allergia. Dosando gli allergeni sviluppi un'immunità naturale nei loro confronti.
• Salute dell'apparato digerente. È stato dimostrato che il miele migliora la digestione in due modi. Nel tratto gastrointestinale superiore le proprietà antibatteriche del miele possono ridurre i livelli di batteri che causano le ulcere. Nel colon il miele fornisce probiotici per aiutare la digestione.
• Guarire le ferite. Come unguento topico, il miele può essere usato per curare le ferite. Ha effetti antibiotici e mantiene le ferite pulite in modo che possano guarire più rapidamente.
• Effetti antinfiammatori.L’infiammazione acuta è una parte naturale della guarigione, ma l’infiammazione cronica di basso grado che affligge così tanti americani a causa della cattiva alimentazione è dannosa. È noto che il miele riduce l’infiammazione cronica delle arterie che contribuisce alle malattie cardiache. Stabilizza inoltre il rapporto tra colesterolo buono e cattivo.
• Soppressione della tosse.La prossima volta che hai il raffreddore aggiungi un cucchiaino di miele ad una tazza di tè caldo. Il miele sopprime la tosse e ci sono anche prove che possa aiutare a curare un raffreddore e ridurne la durata.
• Diabete di tipo 2.Per le persone con diabete di tipo 2, è importante non inondare il flusso sanguigno di zucchero. Il miele viene rilasciato più lentamente nel flusso sanguigno rispetto allo zucchero raffinato, il che lo rende una scelta migliore per i diabetici.

Polline d'api

Il polline d'api è diverso dal miele. È il polline che le api raccolgono dai fiori e racchiudono in piccoli granuli. Per le api, le palline di polline vengono conservate nell'alveare e utilizzate come fonte di proteine. Mentre imballano il polline nell'alveare, vengono aggiunti altri componenti, inclusi gli enzimi della saliva, dei batteri e del nettare delle api.

Per gli esseri umani, il polline d’api è un potente nutriente e ci sono molte ragioni per utilizzarlo come parte della dieta regolare. È importante sapere che il polline d'api non si trova in altri prodotti delle api come il miele e la pappa reale. Attenzione anche ai prodotti a base di polline d'api con additivi. Questi non sono prodotti naturali e potrebbero addirittura essere dannosi.

• Nutrizione completa.Il polline d'api contiene in piccoli granuli tutti i nutrienti di cui l'uomo ha bisogno. Contiene proteine, carboidrati, grassi, antiossidanti, vitamine e minerali. È un alimento completo.
• Controllo del peso.È stato scoperto che il polline d'api aiuta le persone a perdere e gestire il peso se usato come supplemento a una dieta sana e a un regolare esercizio fisico. Può aiutare stimolando il metabolismo del corpo.
• Salute dell'apparato digerente.La ricerca ha dimostrato che mangiare polline d’api può migliorare la salute dell’apparato digerente. Ciò può essere spiegato dal fatto che contiene fibre e probiotici.
• Anemia.I pazienti anemici a cui è stato somministrato polline d'api hanno riscontrato un aumento dei globuli rossi nel sangue. Perché ciò sia accaduto non è chiaro, ma l’integrazione di polline d’api sembra aiutare le persone anemiche.
• Livelli di colesterolo nel sangue.È stato dimostrato anche che il polline d'api come integratore regola i livelli di colesterolo nel sangue. Fa sì che i livelli di colesterolo buono (HDL) aumentino, mentre i livelli di colesterolo cattivo (LDL) diminuiscano.
• Prevenzione del cancro.Negli studi sui topi, il polline d’api nella dieta ha prevenuto la formazione di tumori.
• Longevità.Numerosi studi hanno dimostrato che il polline d’api contribuisce a rallentare alcuni processi di invecchiamento. Sembra che aumenti la memoria, stimoli il metabolismo, rafforzi il cuore e le arterie e fornisca sostanze nutritive di cui molte persone mancano quando invecchiano.

Pappa reale

Da non confondere con il miele, che nutre le api operaie, la pappa reale è il cibo dell'ape regina, così come delle larve di una colonia. La pappa reale è uno dei fattori responsabili della trasformazione di una larva in un'ape regina piuttosto che in un'ape operaia. La composizione della pappa reale comprende acqua, proteine, zucchero, un po' di grassi, vitamine, antiossidanti, fattori antibiotici, oligoelementi ed enzimi. Include anche un composto chiamato acido dell'ape regina, su cui i ricercatori stanno studiando e che si ritiene sia la chiave per trasformare una normale ape mellifera in regina.

• Cura della pelle.La pappa reale si trova in alcuni prodotti di bellezza topici perché può aiutare a proteggere la pelle dal sole. Potrebbe anche correggere alcuni dei danni già causati dal sole, compreso il ripristino del collagene e la riduzione della visibilità delle macchie marroni.
• Colesterolo.Come con il miele e il polline d’api, è stato dimostrato che il consumo di pappa reale bilancia il colesterolo buono e quello cattivo nel sangue.
• Proprietà antitumorali.Alcuni studi hanno dimostrato che la pappa reale, se iniettata nelle cellule tumorali, può rallentare la crescita dei tumori.
• Salute riproduttiva.Alcuni sostenitori della pappa reale affermano che può migliorare la fertilità di una donna e persino alleviare i sintomi della sindrome premestruale.
• Salute dell'apparato digerente.È noto anche che la pappa reale è in grado di lenire numerosi disturbi dello stomaco, dalle ulcere all'indigestione, alla stitichezza.

Altri prodotti delle api

Il miele grezzo, biologico e non trasformato, il polline d'api e la pappa reale sono tutti relativamente facili da trovare nel tuo negozio di prodotti naturali preferito o, meglio ancora, presso un apicoltore locale. Ci sono alcuni altri prodotti realizzati dalle api nell'alveare che non sono così ben studiati e su cui non è così facile mettere le mani. La propoli, ad esempio, è il materiale resinoso che le api ricavano dalla linfa e che usano per sigillare piccole crepe e buchi nell'alveare.

Per gli esseri umani, la propoli può essere utilizzata in applicazioni topiche. Non è un prodotto alimentare nutrizionale, sebbene possa essere utilizzato per produrre gomme da masticare. La propoli ha proprietà antibatteriche ed è stata a lungo utilizzata come rimedio topico per ferite, acne ed eruzioni cutanee. Prove limitate dimostrano che può anche aiutare a trattare l’herpes, le infezioni dei denti e le malattie infiammatorie. La prova non è conclusiva, ma la propoli è sicura da usare.

La cera d'api è la sostanza grassa che le api utilizzano per costituire la maggior parte dei loro favi. Non è commestibile, nel senso che è difficile da digerire. Non è velenoso, ma non ne otterrai molto nutrimento se provi a mangiarlo. Ciò che serve è produrre cosmetici naturali, saponi, creme e candele.

Utilizzo dei prodotti delle api nei frullati

Miele, polline d'api e pappa reale possono essere aggiunti ai tuoi frullati. Il bello del polline d’api e del miele è che hanno un sapore eccezionale e apportano meravigliosi benefici per la salute. Il polline d'api non è dolce come il miele, ma ha un sapore gradevole. È un alimento ricco, quindi introdurlo lentamente. Inizia con pochi chicchi alla volta e aumenta gradualmente la quantità utilizzata fino a un valore compreso tra un cucchiaino e un cucchiaio per frullato. Prova a mescolare il polline d'api nei tuoi frullati e a cospargerlo sopra come confettini sul gelato. Per tutte le mie ricette di frullati con polline d'api, fai clic sul collegamento sottostante.

Frullati di polline d'api

Puoi aggiungere liberamente miele ai tuoi frullati al posto di qualsiasi altro dolcificante che potresti utilizzare. Si sposa bene con tutti gli altri sapori, ma sa brillare anche da solo. Cerca sempre miele biologico e grezzo e se riesci a trovare un prodotto fatto localmente, è ancora meglio. Controlla il mercato del tuo contadino più vicino per un miele locale.

Il sapore della pappa reale non piace a tutti. Può essere acido e, come alcuni lo descrivono, un po' sospetto. La buona notizia è che ne serve solo una piccola quantità (circa un cucchiaino per frullato) per ottenere benefici per la salute e puoi mascherarlo nel tuo frullato con sapori più forti. In effetti, prova ad abbinarlo al miele per nasconderne il sapore.

I prodotti delle api sono notevoli per il loro contenuto nutrizionale e la capacità di curare il corpo umano in vari modi. Sii sempre cauto quando usi questi prodotti se sei allergico alle api o pensi di esserlo. Sebbene sia raro, se sei allergico alle punture di api, anche uno qualsiasi dei prodotti delle api può causare una reazione.

Qual è la tua esperienza con i prodotti delle api? Hai un preferito? Per favore, dillo lasciando un commento qui sotto.